在不少人的心目中，哮喘就是呼吸系统的疾病，与心理因素毫无关系。的确，哮喘为一种肺部疾病，其特征为可逆性气道阻塞，气道炎症和对多种刺激的气道反应性增高。典型表现为发作性呼气性呼吸困难或发作性胸闷和咳嗽，伴有哮鸣音。严重者呈强迫坐位喘坐呼吸，甚至出现发绀等；干咳或咳大量白色泡沫样痰。部分患者仅以咳嗽为唯一症状。哮喘症可在数分钟内发作，经数小时至数天，用支气管舒张药可缓解或自行缓解。在夜间及凌晨发作和加重常哮喘的特征之一。有些患者可在运动时出现胸闷、咳嗽和呼吸困难。

引起气道阻塞的因素是多方面的。哮喘的气道阻塞由联合因素所致，包括有：气道平滑肌痉挛、气道黏膜水肿、黏液分泌增加、气道壁细胞（尤其是嗜酸性细胞和淋巴细胞）浸润、气道上皮损伤和脱屑。 哮喘的致病和诱发因素比较复杂，心理因素也是其中之一，专家认为哮喘也是一种心身疾病。虽然单独的心理因素不会引起哮喘发病，但它对部分患者哮喘的发生、发展、治疗和预防等方面产生比较重要的影响。而另一方面，哮喘本身也可导致患者产生心理障碍。有时两者互为因果，甚至恶性循环。因此，不可忽视心理因素与哮喘的关系。
    一般认为，诱发或加剧哮喘的心理障碍以愤怒、恐惧、抑郁和焦虑等不良情绪为多见。 哮喘对心理状态同样有不良影响，在临床中哮喘患儿容易出现“心理偏离”，如表现出“病态性格”、“行为失常”和“智力倒退”等现象。这往往是因为病孩备受爱怜，家长唯恐“刺激”了孩子，引起病情恶化或诱使哮喘发作。家长的千依百顺，可使孩子变得感情脆弱、生活懒散，加上缺少或没有同龄的伙伴，性格变得孤僻，很难合群，适应能力较差。哮喘与负性心理互为因果，常常处于疾病发作→恐惧→发作的恶性循环。

对于哮喘病人，在使用药物治疗改善气道阻塞的同时，也需要给予心理干预，进行心理调节，以避免心理因素对哮喘发生、发展、转归和预防的影响。首先要进行哮喘一般知识的教育，以使患者克服悲观情绪，树立哮喘可以治疗、可以控制的信心。对于一些年龄较大的患儿，要教会他们自我处理哮喘轻症、先兆症状的办法，鼓励他们总结交流战胜哮喘发作的经验，逐步加强自我控制的能力。    其次，要帮助患者了解可能加重和诱发哮喘的因素，并尽力避免。对他们进行心理教育，避免产生焦虑自卑等不良情绪。    再次，要积极培养患者坚韧的性格，激发他们生活的信心，注意调整好心态，保持积极乐观的心态，尤其是消除焦虑情绪、悲观态度，以避免不良心理状态，影响疾病的治疗。